Rückgang der Bud-Light-Verkäufe belastet Anheuser

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Anheuser-Busch InBev kämpft in den Vereinigten Staaten nach einem konservativ geführten Boykott von Bud Light und lässt andere Marken im Portfolio des Unternehmens die Flaute auffangen.

Von J. Edward Moreno

Anheuser-Busch InBev, der globale Bierriese, meldete am Donnerstag einen starken Umsatz- und Gewinnrückgang in den Vereinigten Staaten, da er die Kosten eines konservativ geführten Boykotts von Bud Light nach der Zusammenarbeit des Unternehmens mit einem Transgender-Influencer bezifferte.

Anheuser-Busch sagte, sein Umsatz in den Vereinigten Staaten sei im letzten Quartal um mehr als 10 Prozent gegenüber dem Vorjahr gesunken, „hauptsächlich aufgrund des Mengenrückgangs bei Bud Light“. Der Betriebsgewinn der US-Einheit ging um fast 30 Prozent zurück.

Bud Light wurde von konservativen Kommentatoren und Prominenten kritisiert, nachdem Dylan Mulvaney, ein Transgender-Influencer, im April eine Werbung für das Bier auf Instagram gepostet hatte. Anheuser-Busch beurlaubte später einige Marketingleiter und kündigte Entlassungen in seinen Unternehmensbüros an.

„Die Leute wollen ihr Bier ohne Debatte genießen“, sagte Michel Doukeris, der Vorstandsvorsitzende von Anheuser-Busch, am Donnerstag gegenüber Analysten. Er sagte, das Unternehmen werde sich auf die Förderung seiner Biere durch Partnerschaften mit Sportligen und gemeinnützigen Organisationen konzentrieren, die Militärfamilien und Bauern unterstützen.

Modelo Especial entthronte Bud Light im Juni als meistverkauftes Bier des Landes. Constellation Brands, das Modelo in den USA vertreibt, meldete im letzten Quartal, das am 31. Mai endete, ein Wachstum der Biermengen um 7,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Das Gesamtvolumen bei Anheuser-Busch, das auch Beck's, Michelob, Stella Artois und viele andere Marken vertreibt, ging in den drei Monaten bis Juni um mehr als 1 Prozent zurück.

Bud Light hat aufgrund der Gegenreaktion Marktanteile verloren. Anheuser-Busch stellte jedoch fest, dass sich der Umsatzanteil seiner Marken in den USA bis zum Ende des Quartals stabilisiert habe.

Der Verkauf der anderen Biere des Konglomerats in anderen Ländern trug zur Verbesserung der Ergebnisse bei. Der Gesamtumsatz stieg im letzten Quartal um etwas mehr als 7 Prozent und der Gewinn stieg um 5 Prozent und übertraf damit die Erwartungen der Analysten. Das in Belgien ansässige Unternehmen bekräftigte seine Prognose für ein Gewinnwachstum von bis zu 8 Prozent in diesem Jahr, auch weil es die Preise erhöht hat. Der Aktienkurs stieg um mehr als 1 Prozent.

Das Festhalten an der Gewinnprognose „sollte den Anlegern Erleichterung verschaffen, die abwartend darauf gewartet haben, ob die Bud-Light-Situation zu einer Neuausrichtung der Erwartungen führen würde“, schrieben Analysten von Morgan Stanley in einem Forschungsbericht. Sie warnten davor, dass die Probleme von Bud Light im nächsten Quartalsbericht des Unternehmens in voller Länge auftauchen würden.

Laut Nielsen IQ-Daten, die von der Beratungsfirma Bump Williams analysiert wurden, gingen die Einzelhandelsumsätze von Bud Light in einigen US-amerikanischen Ballungsräumen in den vier Wochen, die am 22. Juli endeten, um bis zu 42 Prozent zurück. Kunden in Bars und Restaurants haben auch seltener Bud Light bestellt, was laut Daten von Union, einem Bestellsystem, das in mehr als 1.000 Bars und Restaurants in 34 Bundesstaaten verwendet wird, im letzten Quartal zu einem Umsatzrückgang von 34 Prozent führte.

Laut Union hat Bud Light seinen Spitzenplatz in diesen Betrieben verloren und ist auf den vierten Platz zurückgefallen, hinter Miller Lite, Michelob Ultra und Coors Light.

Molson Coors, zu dem Coors Light und Miller Lite gehören, meldete am Dienstag Rekord-Quartalsumsätze und einen großen Gewinnsprung. Der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Gavin Hattersley, sagte Analysten, dass Bud Light im zweiten Quartal des vergangenen Jahres mehr verkauft habe als Coors Light und Miller Lite zusammen. Im zweiten Quartal dieses Jahres, sagte er, erzielten Coors und Miller 50 Prozent mehr Umsatz als Bud Light.

J. Edward Moreno ist der David Carr-Stipendiat 2023 bei The Times. Mehr über J. Edward Moreno

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